What Happened to Plaça Reial?

Archivist Ramón Alberch discusses the famous Barcelona plaza, and the issues it faces.

EN: With Plaça Reial, the name says it all. A plaza of prestige, gateways, a masterpiece in construction for the time.  Consider that in the 1960s and 1970s, the likes of Mario Vargas Llosas,  Gabriel García Marquez, Lluis Llach and other artists lived there. It was emblematic of Barcelona prestige, with a spacious interior. Over time it has degenerated into a square with problems. Requiring constant policing, due to issues of crime and drugs.  If you go there for a drink, police encourage you to mind your belongings. It has become a shady place in Ramblas. Improvements have been made to eradicate the dealers and petty criminal. They’ve swept out the gardens, which made it a much more beautiful space. They have turned it to concrete. The fountain in the center remains, but the rest, concrete, for easier observation.  So, it’s a square that, owing to these pressures, the crime, the drugs, has lost some of its luster–the nice homes occupied by famous characters–to one of lower status, less value. Although, it is a great location, and would be a great place to live were it not for the security issues.

CAT: La plaça reial, clar, el seu nom ho diu. Una plaça porticada, una plaça prestigiada, d’una construcció, en aquell moment, embellidora. Pensa que la plaça Reial en els anys 60 si no recordo malament propers als 70, hi van viure Mario Vargas Llosas, hi va viure en Gabriel García Marquez, una època hi va viure en Lluís Llach, artistes de l’època coneguts…Es a dir, era una plaça molt de Barcelona, amb prestigi, amb un espai interior. Amb el temps ha anat degenerant una mica i es una plaça amb problemes, policía constant, problemes de delincuencia, problemes de droga, si vas a prendre una cosa et ve a avisar la policía que no deixes això. Es a dir, s’ha convertit en un espai perdisor dins de les Rambles. En un espai que l’han millorat però que per erradicar una mica el petit narcotraficant, el petit delinqënt, l’han anat escombrant d’un enjardinament, un espai molt més bonic. L’han anat, digue’m, encimentant. Deixant la font al centre i gairebé l’altre deixant-hi rajola per tenir més visualització. Per tant una plaça que, per la presió que ha patit de delincuencia, petit traficant de droga, ha passat de ser un lloc valorat, amb habitatges dignes i amb personalitats visquent-hi fins i tot. A ser un lloc que ha perdut una mica el pedigree, que ha perdut una miqueta la valoració que tenia. Tot i així, es encara un emplaçament fantàstic, sería un lloc meravellós per viure si no hi hagués aquests problemes, digue’m, de seguretat.

ES: La Plaza Real, claro, su nombre ya lo indica. Es una plaza de pórticos, de prestigio; una construcción, en el momento, embellecedora. Piensa que en la Plaza Real, en los años 60, si no recuerdo mal, cerca de los 70, vivió Mario Vargas Llosa, vivió Gabriel García Márquez, durante una época, vivió Lluís Llach, artistas conocidos de la época. Es decir, era una plaza muy de Barcelona, con prestigio, con un espacio interior. Con el tiempo, ha ido degenerándose un poco y es una plaza con problemas, policía constante, delincuencia, drogas; si vas a tomar algo allí, la policía viene y te dice que es mejor que no pierdas tus cosas de vista. Es decir, se ha convertido en un espacio turbio dentro de las Ramblas. Ha sido mejorado pero que, para erradicar al pequeño narcotraficante, al pequeño delincuente, han ido apartando la jardinería, un espacio mucho más bonito. Han ido, digamos, cimentándolo. Dejando la fuente en el centro y hormigón en lo demás para tener una mejor visualización.  Por lo tanto, una plaza que, para la presión de delincuencia que ha sufrido, del pequeño traficante de droga, ha pasado de ser un lugar valorado, con viviendas dignas e, incluso, con gente conocida viviendo allí… A ser un lugar que ha perdido un poco el pedigrí, la perdido el valor que tenía. Aún y así, todavía es un emplazamiento fantástico, sería un lugar maravilloso donde vivir si no hubiera estos problemas, digamos, de seguridad.